Het hoofdbestanddeel van staal, ijzer, wordt gewonnen uit ijzererts. IJzererts is een natuurlijke verbinding tussen ijzer en zuurstof. Om de zuurstof te onttrekken uit de ijzererts wordt de ijzererts gesmolten en worden er stoffen toegevoegd die zich makkelijk aan zuurstof binden, hier wordt meestal koolstof voor gebruikt. Dit gebeurt in een hoogoven.
De hoogoven.
Bovenaan de hoogoven laden we afzonderlijke lagen cokes en lagen sinter. Beneden, aan de blaas-monden, wordt hete wind (ong. 1200 ºC), ingeblazen.
deze wind wordt eventueel verrijkt met zuurstof. De zuurstof uit de wind verbrandt de koolstof uit de cokes met vorming van CO (koolstof mono-oxide). Het CO gas, dat een temperatuur van ongeveer 2200 ºC heeft,
stijgt op door lagen cokes en sinter heen. De ijzer-oxides in de sinter reduceren onder deze omstandigheden tot ijzer, en smelten tot vloeibaar ijzer (ongeveer 1500 ºC).
Dit vloeibaar ijzer dringt door de cokes-lagen, en verzamelt beneden in de hoogoven.
Sinter bevat naast ijzer-oxides ook heel wat onzuiverheden waaronder CaO (Calcium Oxide) en
SiO2 (SiliciumdiOxide).
Deze materialen smelten ook en vormen de slak, die samen met het ruwijzer worden af-
getapt en verwerkt in o.a. de cementindustrie.
Cokes
Door de droge destillatie van vermalen steenkool ontstaat cokes. Het steenkool wordt door de hoge temperatuur van ongeveer 1000 ºC tot1200 ºC, plastisch en stolt weer wanneer de vluchtige componenten
zijn verdwenen. Door het vervluchtigen van een deel van de kolen ontstaat een poreuze structuur.
Door deze behandeling krijgt de cokes eigenschappen waardoor het geschikt word voor gebruik in hoogovens.
Een deel van de steenkool wordt tot poederkool vermalen. Dit fijne kool wordt ter vervanging van cokes rechtstreeks in de hoogovens geïnjecteerd.
Cokes wordt ook gebruikt als reductie-middel bij het 'voorbakken' van fijn ijzererts tot brokken en knikkers, die sinters respectievelijk pellets worden genoemd.
bron: nl.wikipedia.org
